De ‘endo belly’: wat is het en wat kun je eraan doen?

Als je endometriose hebt, dan heb je ook vast wel eens gehoord van de term ‘endo belly’. Een opgezette, pijnlijke buik die elk moment kan komen opzetten, en dan vaak de hele dag blijft (of langer). Voor velen van ons is dit een van de meest zichtbare symptomen van endometriose, en heel vervelend.

Maar wat is een endo belly precies, en is er iets dat we kunnen doen om de buikpijn en zwelling te verminderen?

Wat is de ‘endo belly’?

De term endo belly beschrijft de opgeblazen buik die veel vrouwen met endometriose ervaren. Deze opgezette buik kan variëren van mild ongemak tot een flinke zwelling die zelfs lijkt op de buik van een zwangerschap. Het wordt veroorzaakt door een combinatie van ontstekingen, hormonale veranderingen en vaak ook een overgevoeligheid in onze darmen.

Helaas kan de ‘endo belly’ onverwacht opduiken en ervoor zorgen dat je je ongemakkelijk voelt, vooral omdat het soms ook moeilijk te verbergen is.

Wat kun je doen tegen de ‘endo belly’?

Hoewel er helaas geen magische oplossing is, heb ik door de jaren heen een aantal manieren ontdekt die kunnen helpen om de klachten wat te verlichten. Wat voor de een werkt, werkt niet altijd voor de ander, maar misschien zit er iets tussen dat je kunt proberen:

1. Aanpassingen in je voeding – Het vermijden van bepaalde voedingsmiddelen kan soms helpen om zwellingen te verminderen. Veel vrouwen met endometriose zijn gevoelig voor gluten, zuivel en bewerkte suikers. Zie hiervoor ook de info over het endometriose dieet. Ook kan het nuttig zijn om een voedingsdagboek bij te houden, zodat je ziet welke voeding jouw klachten mogelijk triggert.
2. Meer vezels, maar wel met mate – Vezels zijn belangrijk voor een gezonde spijsvertering, maar te veel vezels kunnen juist een opgeblazen gevoel veroorzaken. Probeer uit welke hoeveelheid goed voor jou werkt, en kies vooral voor vezelrijke groenten zoals courgette, komkommer en wortel, die vaak beter worden verdragen.
3. Drink voldoende water – Het klinkt simpel, maar voldoende water drinken helpt om afvalstoffen af te voeren en kan je spijsvertering ondersteunen. Vermijd cafeïnehoudende dranken, want die kunnen juist voor meer ontstekingen en buikklachten zorgen. Probeer ook kalmerende kruidenthee zoals met kamille en venkel.
4. Beweging – Rustige, regelmatige beweging, zoals wandelen of yoga, kan helpen om je spijsvertering op gang te houden en spanning in je buik te verminderen. Ik merk zelf dat een korte wandeling vaak al verlichting kan geven.
5. Ontspanning en stressvermindering – Stress kan een grote rol spelen bij darmklachten, en helaas versterkt stress vaak ook de symptomen van endometriose. Probeer momenten van rust en ontspanning in je dag in te bouwen. Ademhalingsoefeningen en mindfulness kunnen je helpen om meer rust te vinden, ook al is het maar vijf minuten per dag. Probeer zeker ook eens (rustige) yoga.
6. Kruik, een ‘quick-fix’? – dit kan me soms vrij snel verlichting geven, vooral wanneer er spanning in m’n darmen zit. Door ontspannen te liggen of achterover te leunen met een warme kruik op m’n buik, gaat snel de boel ‘rommelen’ en komt er verlichting door de warmte op je darmen. Naast dat de warmte ook bij gewone pijn kan helpen.

Luister naar je lichaam

Wat ik vooral steeds meer leer, is om naar mijn lichaam te luisteren. Soms helpt het om toe te geven aan de vermoeidheid en een rustmoment in te bouwen. We hoeven niet altijd maar door te gaan, ook al vraagt de maatschappij dat soms van ons. Doe vooral wat voor jou goed voelt.

Het accepteren dat sommige dagen minder goed zijn dan andere, kan je helpen om beter om te gaan met een endo belly. Heb jij nog tips om met de endo belly om te gaan?